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在長跑比賽的過程中，其實第一名領先者的位置並不是最有利的，最有利的是領先集團中，第一名以外的選手，距離第一名差距不大，隨時可以超前，又可以避免成為眾人的首要目標，明哲保身，世界霸權轉移幾乎都是慢慢產生的，戰爭只是將這個只有少數人察覺的事實，證明給所有人看而已，霸權往往是和挑戰者對戰之時，轉移給在那個霸權底下的其中一個重要受益者，這位受益者可以從上一個權力秩序當中得到好處，又不用作為霸主而成為被覬覦的對象
例如羅馬帝國的瓦解，權力轉移給了號稱東羅馬帝國（Eastern Roman Empire）的希臘人，和被羅馬化的高盧人（Gaul）手上，而不是羅馬的競爭對手迦太基（Carthage），也不是殺入羅馬的西哥德人（Visigoth），東羅馬帝國後來形成拜占庭帝國（Byzantine Empire）。
大英帝國的沒落，並不是因為挑戰者德國和日本把大英帝國瓜分，第二次世界大戰後，真正取代大英帝國成為後來全球秩序維護者的，反而是大英帝國的兩個盟友，也就是美國和蘇聯，而這些帝國的沒落，很少是因為他們的權力被挑戰者瓦解，反而是因為隨著時代的發展，科技、經濟和社會出現了重要的改變，這些舊帝國以往用舊體制所保護的東西價值下降，而他們秩序下的其他受益者擁有新價值的東西，默默的改革成長而崛起，西班牙的沒落，並不是因為英國打敗了無敵艦隊，英國在戰勝後依然沒辦法搶走西班牙的殖民地
西班牙的首都Sevilla，當時是非洲航線的入口，地中海的出口，北海南下的必經之地，因此造就了西班牙的地理優勢，但是隨著新大陸和北海經濟的興起，地中海經濟的沒落，經濟中心的北移結果就是造就了荷蘭和英國，當歐洲開發了非洲和新大陸的航線後，威尼斯過去所仗賴的東方貿易和地中海海權就不再那麼重要，如果美國沒落的話，取代美國的並不會是任何最明顯和被美國防範的挑戰者，而是美國視為盟友的其中某些成員，美國的衰落也不會是因為他們現有的軍隊縮減了，反而是社會、科技、經濟發展讓「美國原本所控制的資源不再重要」，也就是一個「美國海陸軍、海權、工業與石油實力不再重要」的時代。
美國的外交策略是改良過往的英國的策略，英國的理論是，要保護英國的安全，就必須幫助戰爭中弱勢的一方，去對抗強勢的一方，讓權力達到平衡，這種平衡可以避免出現一個具有極大力量的霸權，對於英國產生軍事威脅，只要有人能夠成功打破這種平衡，建立一個強大的霸權，他就能像滾雪球一樣建立起一個歐洲帝國，而拿破崙、希特勒、蘇聯都功敗垂成，但只要有這種歐洲帝國的存在，那就會使英國遭受威脅，這跟中國分久必合，合久必分的哲學差不多，只是英國傾向建立一種阻止「分久必合」的長期戰略，因為英國的命脈在於經濟上，但是大一統的歐洲政權會對英國進入市場構成妨礙，而且英國是島國，一旦歐洲大陸就能夠訂下高額關稅和嚴刻的貿易條件，英國就會孤立於歐洲市場以外，征服英國本土區要強大的海軍，但用貿易戰就可以對英國造成很大的傷害
當英國用經濟和外交手段去維持的「不列顛和平」的方式已經失效了，連日本這樣的後起之秀都可以建立起海權，成為一方的霸主，未來世界不可能回到那個「英國運用殖民地經濟利益足以支撐全世界海權」的時代，也不會是「遵守英國秩序，國家和經濟就能安定發展」的時代，英國的競爭力其實已經維持的相當理想了，只是世界經濟面對不能再發展下去的瓶頸，讓新的美國取代了原本的英國，而英國也也只能反過來依護在美國的拳頭上，雖然倫敦還是成為歐洲重要的金融中心，當世界在進步，沒有變革的秩序，勢力版圖分裂崩潰是正常的事
美國希望國土安全，前提就是世界上不能出現一個過度強大的勢力，納粹德國和日本，都曾經試圖用武力突破這樣的形勢，當然這和美國的利益相抵觸，所以美國自然願意援助蘇聯物資，因為一旦蘇聯的生產和運輸系統被德國瓦解，那麼意見搖擺不定的西班牙和土耳其都會樂意和德國結成同盟，如此一來英國就被孤立在歐陸之外，甚至英國也必須向德國讓步，納粹德國在其勢力範圍以優惠的價錢取得原料，並以高價要對方買進德國的生產品，只要德國扎根歐陸市場，美國隔著大西洋就很難透過經濟力去影響歐洲了
美國透過掌握亞洲石油供應來控制日本，如果日本順利建立大東亞共榮圈，得到自己需要的橡膠和石油等資源的話，日本就不再受制於美國，中國市場有極高機率也是屬於日本的，一旦美國被擋在市場的門外，由德國和日本設定的貿易關稅，美國難以用經濟去抗衡德國和日本的軍事力量，世界的經濟可能會轉移到的南北美洲，最終軸心國依然會是有利的局勢
美國可以在戰爭中孤立自己，但如果美國不參戰，增加對二次大戰的影響力，萬一歐洲完全赤化的話，美國也一樣損失慘重，一次世界大戰時，美國採取孤立主義，因為英國控制了世界海權，世界大部份地方都可以經濟自給自足，美國不需要太早出手，美國一直都需要和外界的接觸和貿易，英國的海權維持了當時全球市場勢力的平衡，美國也是依附在那個體系之下得到貿易利益，美國是美國，英國是英國，但美國能夠把貨物賣到印度去，是因為有英國在維持秩序，而美國不需要額外負擔這個軍事成本
亞洲許多製造出口國今天能夠以工業出口得到繁榮和富裕，本身就是托美國維持了整個世界海洋貿易體系的和平，日本不需要有核彈，也不用怕跟南韓、臺灣發生戰爭，因為在美國的秩序下，中國和俄羅斯也不敢輕舉妄動，加上美國開放了自身的市場，在二次大戰中，「同盟國」是英國海權體系的維持者，而「軸心國」是英國海權體系的挑戰者，二戰之中雖然死最多人的是蘇聯，但整個勢力範圍受創最深的卻是英國，德國攻入北非，佔據法國和荷蘭，日本攻入東南亞，佔據香港、東南亞、緬甸、中國，威脅印度和澳洲，軸心國的計劃就是要瓦解英國霸權，站在美國的立場，美國早晚勢必得出手拯救英國
但美國人原本是希望當英國的援助國，而非領導世界霸權，美國是希望依賴「英國式的海洋和平」，而要維持這個和平，就要做同樣的事，所以可以看到二戰之後英國和美國的戰略一致，因為利益相同，美國沒有提出比英國更好的戰略，美國不會跑去攻下越南和臺灣，直接變成美國的一州，也不像中國一樣到處宣稱某地區是自己不可分割的領土，美國的做法和英國一樣，就是「最好這世界上所有國家都不要變強大」
二次大戰後，英國已經不再可能維持強大的海權，不可能再維持世界的貿易秩序，接著是蘇聯的擴張，美國撤兵德國和停止援助中國以後，本來認為蘇聯也會撤退的，但美國看錯了，蘇聯把半個德國以及以東的地區都編入自己的勢力範圍，把整個中國給赤化了，並向從英國手上獨立的中東新國家招手，一旦蘇聯的勢力範圍構架好，貿易市場的門就向美國關上，所以美國立即把炮口對準共產主義，一躍站在英國之上頂替了英國的位置，徹底封鎖共產勢力
美國的想法還是鎖住「海權」，多一事不如少一事，美國不會到處搞革命和併吞領土，美國比較傾向於跟當地已有的勢力合作，例如扶植南越、南韓、西歐、台灣、菲律賓，拉攏阿拉伯王室國家結盟，支持一些有點能力的小軍閥，讓日本保留天皇，甚至和中共建交之類，這就跟英國的做法很類似，英國即使建立殖民地，也是以「保持原狀」為管理方式，比方說香港就任由地方上流階級維持他們已有的權利，美國其實不在異地主張民主價值觀，通常是當地的人民跟美國人接觸久了，自己把民主帶回去，只要你不搞亂貿易利益，當地哪個政權都無所謂，事實上美國人才是最支持當地政府的國家
如今地球上沒有誰能夠代替美國所維持的全球經濟秩序，當美國變弱的時代，不再能保證全世界的貿易在他們的秩序下進行，世界的貿易就會急劇萎縮，只要有中國在，日本沒有維持秩序的力量，歐盟還要花很多時間去磨合整個歐洲的經濟差距，俄羅斯會退化為一個民族國家，中國和印度在全球貿易依賴美國，一旦脫離了美國秩序，最多只會變成區域霸權，但維持全球經濟秩序的要的是全球霸權，那肯定是沒有人可以取代的，美國可以長期印鈔票但也沒出現大問題的原因在於，美國是地球上獨一無二的老大，美國會扶植弱者，抗衡其他強者，第二名和第三名的名次之爭，終究無法和美國抗衡，如果美國衰退了，在有一個新的勢力重建一個新秩序之前，世界會陷入所有方面的衰退，不是想著要打倒美國，因為打倒美國的國家，自己一定傷得更深
本文經網路作家Chenglap同意後，經Joe整理與加入資料，改編而成
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